AI 코딩 스타트업 코그니션이 대화형 AI 비서 '포크'를 인수했어요. 몸값은 낮은 아홉 자리 수, 나흘 만에 두 번째 인수합병이에요. AI 경쟁의 무게중심이 성능에서 '성격'으로 옮겨가는 신호예요.
솔직히 '포크(Poke)'라는 이름, 코딩 좀 하시는 분들 아니면 낯설 수도 있어요. 근데 이 작은 문자 메시지 AI 비서가 실리콘밸리에서는 꽤 화제였거든요. 그리고 현지 시각 7월 24일, 데빈(Devin)을 만든 AI 코딩 스타트업 코그니션(Cognition)이 이 포크를 인수했다고 발표했어요.
포크를 만든 회사는 '더 인터랙션 컴퍼니 오브 캘리포니아'인데, 지난 3월 서비스를 시작한 지 얼마 안 된 신생팀이에요. 근데 그 짧은 기간에 성과가 꽤 인상적이었어요. 최근 석 달 동안 처리한 메시지가 1억 건이 넘고, 사용자도 수십만 명 규모라고 하니까요. 아이메시지, 문자메시지, 텔레그램, 왓츠앱 어디서든 말 걸면 되는 방식이라 진입장벽이 거의 없었던 게 컸던 것 같아요.
포크의 진짜 특징은 성능이 아니라 '태도'예요. 업무 처리, 여행 계획, 건강 관리, 재무, 일정 조율, 학습까지 다 해주는데, 말투가 꼭 친구 같아요. 슬랭도 쓰고 농담도 던지고요. 인터랙션 컴퍼니 공동창업자 마빈 폰 하겐은 "동료가 소프트웨어 엔지니어이기도 하면 농담도 할 수 있잖아요. 그럼 그게 재밌고 즐겁게 느껴지죠"라고 설명했는데, 이 말이 이번 인수의 핵심을 잘 보여주는 것 같아요.
이번 딜 몸값은 '낮은 아홉 자리 수', 그러니까 대략 1~3억 달러 사이로 알려졌어요. 정확한 금액은 공개되지 않았고요. 근데 숫자보다 더 흥미로운 건 타이밍이에요. 코그니션은 지난 20일 소프트웨어 자동화 업체 티어제로(TierZero)를 인수한 지 나흘 만에 포크까지 품었거든요. 나흘 새 두 번째 인수합병인 셈이죠. 작년에 인수한 윈드서프(Windsurf)까지 합치면, 코딩 에이전트 하나 만들려고 손이 참 바빠졌다 싶어요.
당장은 큰 변화가 없을 예정이에요. 포크는 올해 말까지 지금 그대로 운영되고, 애플 '메시지 포 비즈니스' 플랫폼에도 계속 남는대요. 참고로 포크는 이 플랫폼에 승인된 첫 서드파티 AI 에이전트이기도 해요. 대신 2027년부터는 두 팀이 본격적으로 통합 실험에 들어갈 계획이라고 하고요. 포크가 코그니션의 SWE-1.7 모델을 가져다 쓰는 방향도 거론되고, 완전한 제품 통합 가능성도 열려 있다고 하네요. 코그니