애플이 오픈AI를 영업비밀 절도와 계약 위반 혐의로 캘리포니아 북부지방법원에 제소했어요. 전 애플 임원 탕 탄과 엔지니어 창 리우가 핵심 인물로 지목됐어요. 실리콘밸리 인재 전쟁이 결국 법정 다툼으로 번지는 모양새예요.
드디어 터질 게 터졌다는 느낌이에요. 7월 10일 금요일, 애플이 오픈AI를 상대로 소송을 걸었어요. 캘리포니아 북부지방법원에 제출된 소장을 보면 혐의가 꽤 구체적이더라고요. 단순히 "직원 빼가기" 수준이 아니라 영업비밀 절도와 계약 위반이라는 무거운 표현을 썼거든요 💼.
핵심 인물은 두 명이에요. 한 명은 탕 탄. 애플에서 24년을 일하면서 아이폰과 애플워치 제품 디자인 부문 부사장까지 지낸 인물인데, 지금은 오픈AI 최고하드웨어책임자(CHO) 자리로 옮겨갔어요. 애플 소장에 따르면 탕 탄은 오픈AI 채용 과정에서 애플 내부 프로젝트 코드네임을 그대로 사용했고, 면접 지원자들에게 애플 하드웨어 부품을 직접 들고 오라고 요청했으며, 퇴사 예정자들에게 보안 시스템을 피해가는 방법까지 코칭했다는 의혹을 받고 있어요.
다른 한 명은 창 리우. 애플에서 8년간 시스템 전기 엔지니어로 일한 인물인데, 올해 오픈AI로 이직하면서 애플 노트북을 반납하지 않고 그대로 가져갔대요. 그 노트북으로 기밀 기술 문서를 다운로드했고, 심지어 다른 지원자들과 그 정보를 공유했다는 정황까지 소장에 담겼어요.
애플이 주장하는 유출 자료 목록도 꽤 구체적이에요. 기술 사양서, 엔지니어링 발표자료, 미공개 프로젝트 데이터는 물론이고, 오픈AI 하드웨어 개발에 쓰인 것으로 보이는 애플 고유의 금속 마감 기법까지 포함돼 있대요. 이 대목에서는 다들 조니 아이브가 이끄는 오픈AI 하드웨어 프로젝트를 자연스레 떠올릴 수밖에 없을 것 같아요 🔥.
애플이 법원에 요구한 건 크게 세 가지예요. 오픈AI가 해당 영업비밀을 사용하거나 공개하지 못하게 막아달라는 것, 기밀 자료를 전부 반환하라는 것, 그리고 관련 증거를 보전해달라는 것. 오픈AI 쪽은 아직 공식 입장을 내놓지 않았어요.
솔직히 이번 소송은 어느 정도 예견된 일이라는 생각도 들어요. 오픈AI가 조니 아이브의 스타트업을 인수하면서 하드웨어 시장에 본격적으로 뛰어들겠다고 선언한 순간부터, 애플 출신 인재 영입 소식이 끊이지 않았거든요. 애플 입장에서는 단순한 이직이 아니라 자사 하드웨어 노하우가 통째로 경쟁사로 흘러들어가는 상황으로 보였을 거예요.
근데 이게 애플만의 문제는 아니죠. 요즘 AI 업계에서는 핵심 연구자나 엔지니어 한 명이 회사를 옮길 때마다 수천만 달러짜리 사이닝 보너스 얘기가 나오고, 그 과정에서 전 직장 기밀이 어디까지 따라가는지는 늘 회색지대였어요. 메타, 오픈AI, 구글 사이의 인재 전쟁도 비슷한 논란을 계속 낳고 있고요 🤖. 이번 소송이 어느 쪽 승리로 끝나든, 앞으로 빅테크들이 이직 계약서에 훨씬 더 촘촘한 조항을 넣기 시작할 거라는 건 거의 확실해 보여요.
이 소송, 단순한 법정 다툼을 넘어서 애플의 하드웨어 자존심과 오픈AI의 야심이 정면충돌하는 상징적 사건이 될 것 같아요 📅. 앞으로 몇 달간 어떤 추가 증거가 나올지, 오픈AI가 어떻게 반박할지는 계속 지켜볼 일이에요.
출처