뉴욕타임스가 오픈AI를 상대로 저작권 소송에서 증거 은폐 의혹을 제기했어요. 소송 제기 후 수십억 건의 챗GPT 대화 기록을 삭제했다는 주장이에요. 오픈AI는 "명백히 거짓된 주장"이라며 정면으로 반박했어요.
이번 건은 좀 심각해 보여요. 뉴욕타임스와 뉴욕 데일리뉴스를 비롯한 언론사 연합이 7월 9일, 오픈AI의 챗GPT 저작권 소송에서 법원에 '제재'를 요청했다는 소식이에요. 그냥 소송에서 지고 이기고의 문제가 아니라, 오픈AI가 증거를 은폐하거나 파기했다는 훨씬 무거운 주장이라 파장이 클 것 같아요.
핵심 내용을 좀 정리해보면, 지난 4월 법원 명령으로 이뤄진 증언에서 오픈AI의 데이터 프라이버시 엔지니어 비니 모나코라는 사람이 꽤 폭탄 발언을 했다고 해요. 오픈AI가 이미 내부적으로 학습 데이터에서 저작권 있는 언론 콘텐츠를 찾아내는 작업을 해왔고, 자사가 얼마나 저작권을 침해하고 있는지 파악하려고 7,800만 건에 달하는 익명화된 챗GPT 대화 기록 데이터베이스까지 만들어뒀다는 거예요. 게다가 소송이 제기된 직후 'Project Giraffe'라는 이름의 '블룸 필터' 도구를 만들어서 출력물의 표절(regurgitation) 여부를 몰래 추적해왔다는 주장도 나왔어요.
근데 진짜 문제는 그 다음이에요. 원고 측은 오픈AI가 소송 제기 이후 법원의 증거 보전 명령을 정면으로 어기고 수십억 건의 챗GPT 출력물을 삭제했다고 주장하고 있어요. 심지어 법원이 요청한 표본 로그를 제출하긴 했는데, 작년 12월에 제출된 그 표본에 편집(redaction) 처리가 너무 많이 돼 있어서 사실상 '쓸모없는' 수준이었다고 법원이 직접 지적했다는 얘기도 있고요.
사실 이 소송 자체는 새로운 게 아니에요. 뉴욕타임스가 오픈AI와 마이크로소프트를 상대로 2023년 12월에 처음 제기한, AI 업계 전체를 뒤흔든 그 저작권 소송의 연장선이거든요. 근데 이번처럼 '증거 파기'라는 구체적이고 무거운 혐의가 법정 문서로 공개된 건 이 소송 진행 과정에서도 꽤 이례적인 국면이에요. 저작권 침해 여부를 다투던 싸움이 이제는 소송 절차 자체의 공정성을 다투는 싸움으로 번진 셈이죠.
오픈AI 쪽 반응도 만만치 않아요. 회사는 성명에서 "뉴욕타임스의 소송이 약해지면서 우리에 대한 청구를 취하할 수밖에 없게 되자, 이번 소송과 아무 관련 없는 사람들의 사생활을 침해하려는 시도를 계속하고 있다"며 "명백히 거짓된 주장"이라고 강하게 반박했어요. 즉 오픈AI 입장에서는 이게 궁지에 몰린 원고 측의 물타기라는 거죠.
솔직히 누구 말이 맞는지는 법정에서 가려질 일이지만, AI 업계 입장에서는 이 소송 하나하나가 앞으로 모든 저작권 분쟁의 판례가 될 수 있다는 점에서 예의주시할 수밖에 없을 것 같아요. 개인적으로는 '학습 데이터에서 저작권 콘텐츠를 이미 찾아냈으면서도 소송에서는 다르게 대응했다'는 부분이 사실이라면, 이건 단순 기술적 실수로 넘기기 어려운 사안이라고 봐요.
법원이 실제로 제재를 내릴지, 내린다면 어느 정도 수위일지가 다음 관전 포인트예요.
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