Costco가 주당 30달러, 총 133억 달러 규모 특별배당을 결정했어요. 2024년 1월 15달러의 딱 두 배로 회사 역사상 가장 큰 특별배당입니다. 40억 달러 자사주 매입도 새로 승인, 주가는 장외에서 2% 가까이 올랐어요.
Costco가 또 했어요. 11월 10일(현지시간) 장 마감 후 Costco Wholesale(COST) 이사회가 주당 30달러 특별 현금배당을 선언했습니다. 총액으로 약 133억 달러예요. 기준일은 11월 24일 장 마감, 지급일은 12월 4일입니다. 💵
규모가 진짜 커요. Costco는 몇 년에 한 번씩 특별배당을 주는 걸로 유명한데, 직전 기록이었던 2024년 1월의 주당 15달러를 정확히 두 배로 갈아치웠어요. 역대 최대입니다.
같은 날 자사주 매입 프로그램도 손봤어요. 2023년에 승인한 40억 달러짜리 프로그램(원래 2027년 1월 만료, 지금까지 31억 달러 집행)을 대체하는 새 40억 달러 한도를 승인했고, 이번 건은 2030년 11월까지 유효합니다.
근데 133억 달러면 회사 입장에서도 작은 돈이 아니에요. 📊 8월 30일 기준 Costco의 현금 및 현금성 자산이 202억 달러였거든요. 단순 계산으로 쌓아둔 현금의 3분의 2 가까이를 한 번에 주주에게 돌려주는 셈입니다. 회사는 재원을 어떻게 마련할지 따로 밝히진 않았어요. 그래도 현금 규모를 보면 보유 현금 위주로 감당할 수 있는 수준이긴 해요.
사실 이런 결정이 가능한 배경은 실적이에요. 10월 순매출이 245억 달러로 전년 대비 12.6% 늘었고, 기존점 매출은 11.1%(휘발유·환율 효과 제외 7.3%) 증가했어요. 온라인 매출은 22.5%나 뛰었고요. 경기 둔화 얘기가 나올 때마다 오히려 손님이 더 몰리는 게 Costco의 전형적인 패턴이죠.
시장 반응은 일단 좋아요. 화요일 장외 거래에서 주가가 2% 가까이 올랐고, 스톡트윗츠 개인투자자 심리는 '중립'에서 '강세'로 바뀌었어요. "산타가 일찍 왔다"는 반응도 나왔다고 하고요. 🔥 JP모건은 목표주가를 1,015달러에서 1,150달러로 올리며 비중확대 의견을 유지했습니다.
솔직히 제 생각엔, 지금 같은 장에서 이 발표가 주는 메시지가 꽤 커요. Fed가 12월에 이어 내년에도 금리를 더 올릴 수 있다는 얘기가 나오고, AI 반도체주는 크게 흔들리는 중이잖아요. 이런 때 "우리는 현금이 넘쳐서 주주한테 133억 달러를 그냥 돌려준다"는 건 방어주로서의 존재감을 확실히 보여주는 장면이라고 봐요.
다만 한 가지는 짚고 넘어가야 할 것 같아요. 특별배당은 지급일이 지나면 그만큼 주가가 조정되는 게 일반적이고, 반복되는 정기배당과는 성격이 달라요. 미국 외 투자자라면 배당소득세도 따로 계산해봐야 하고요. ⚠️ 그리고 현금이 줄면 그만큼 회사가 쓸 수 있는 실탄도 줄어듭니다. 신규 매장 확장이나 가격 방어에 쓸 여력과 주주환원 사이에서 Costco가 이번엔 주주 쪽에 더 크게 손을 들어준 거죠.
11월 24일 기준일까지 2주 남짓, 그리고 12월 중순쯤 나올 회계 1분기 실적. 이 두 이벤트 사이에서 Costco 주가가 배당 이상의 무언가를 보여줄 수 있을지 궁금해지네요.
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