中 희토류 자석의 8월 대미 수출량이 전월 대비 21% 급감했어요. 512톤까지 줄었는데, 24일 트럼프·시진핑 정상회담을 코앞에 둔 시점이라 더 예민해요. 협상 카드로 쓰려는 전략이란 해석이 나오면서 관련 업종 변동성이 커질 전망이에요.
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어제(현지시간 21일) 중국 해관총서가 내놓은 8월 무역 통계를 보면, 희토류 영구자석의 대미 수출량이 512톤에 그쳤어요. 전월 대비로는 21%나 줄어든 수치인데, 단순 계산하면 7월엔 대략 650톤 안팎이었다는 얘기가 되죠. 공교롭게도 이 통계가 나온 날이 일요일이었고, 바로 사흘 뒤인 24일에 트럼프 대통령과 시진핑 주석이 백악관에서 마주 앉거든요🇺🇸🇨🇳.
사실 이 흐름 자체는 새로운 얘기가 아니에요. 작년 이맘때부터 희토류는 미중 무역 협상 테이블에서 중국이 쥔 가장 확실한 카드였잖아요. 작년 11월 부산에서 트럼프·시진핑이 만나 관세도 낮추고 희토류 수출 규제도 잠시 풀기로 합의했었는데, 그 유예 조치의 실효성이 이번 통계로 다시 도마에 오른 셈이에요. 블룸버그 등 외신들은 베이징이 이번 정상회담을 앞두고 수출 라이선스를 더 풀어주는 카드를 만지작거리고 있다고 보도했는데, 그 전에 살짝 조여서 협상력을 키우려는 것 아니냐는 해석도 나와요.
근데 솔직히 이게 타이밍이 너무 절묘해서 의심이 안 갈 수가 없어요. 512톤이라는 숫자 자체보다, 하필 회담 사흘 전에 나온 수치라는 게 더 눈에 띄거든요. 베센트 재무장관과 허리펑 부총리가 뉴욕에서 이미 여러 날 밤새 담판을 벌였다는 얘기가 나왔던 것도 결국 관세 휴전 연장과 희토류가 최대 쟁점이었기 때문인데, 이번 수출 감소 데이터가 그 협상 테이블 위에 다시 올라갈 재료가 될 것 같아요.
희토류 영구자석은 전기차 모터, 스마트폰 진동모터, 풍력터빈, 심지어 방산 무기체계까지 안 들어가는 데가 없어요. 그래서 테슬라나 애플 같은 회사들도 공급망을 아예 신경 안 쓸 수가 없는 처지고요. 미국 쪽에서는 MP머티리얼즈 같은 자국 희토류 생산업체를 밀어주려는 움직임이 계속되고 있는데, 이번 수출 감소가 오히려 탈중국 공급망 구축에 힘을 실어주는 계기가 될 수도 있겠다 싶어요💰.
물론 24일 회담에서 극적으로 타결이 나올 가능성도 배제할 수 없죠. 트럼프 쪽에서는 11월 10일이 관세 유예 시한이라 그 전에 뭔가 성과를 보여주고 싶어할 거고, 중국도 수출 라이선스를 카드로 쓸 거란 관측이 있으니까요. 다만 지금 나온 수출 감소 수치만 보면, 양측이 회담 전까지 계속 기싸움을 이어갈 가능성이 커 보여요⚠️.
결국 관건은 24일 회담에서 희토류 관련 구체적인 문구가 공동성명 같은 데 담기느냐인 것 같아요. 그때까지는 관련 종목들의 변동성이 계속될 가능성이 높아 보이네요.
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