엔비디아가 AI 검색 스타트업 퍼플렉시티에 지분 투자를 검토하고 있어요. 거론되는 밸류에이션은 300억 달러로, 작년 9월보다 50% 가까이 올랐어요. 라이선스 대신 지분을 택하면서 두 회사 관계가 한층 끈끈해질 전망이에요.
블룸버그도 로이터도 아니고 디인포메이션(The Information) 발로 나온 소식인데, 그래도 파장이 꽤 커요. 📈 엔비디아가 퍼플렉시티에 300억 달러 이상 밸류로 지분 투자하는 방안을 논의 중이라는 거죠. 이미 주주인 회사에 한 번 더 베팅하는 셈이라 업계에서도 의외라는 반응이 나오고 있어요.
사실 엔비디아랑 퍼플렉시티는 이번이 처음이 아니에요. 이전 라운드에서도 이미 제프 베이조스, 소프트뱅크, 액셀, IVP 같은 투자자들 사이에 엔비디아 이름이 껴 있었거든요. 근데 이번엔 좀 다른 게, 처음엔 기술 라이선스 계약이나 직원 영입 같은 우회적인 방법도 검토했었대요. 결국 대화가 직접 지분 투자 쪽으로 좁혀졌다고 하고요.
밸류 흐름을 보면 진짜 가파르긴 해요. 2024년 12월엔 90억 달러였던 게, 작년 9월 200억 달러, 올해 1월 시리즈 E-6 라운드에서 230억 달러로 뛰었고, 이제 300억 달러 이상 얘기가 나오는 거니까요. 1년 반 만에 몸값이 세 배 넘게 불어난 셈이에요.
배경엔 매출 성장도 있어요. 💰 퍼플렉시티의 연환산 매출(ARR)이 7억 5천만 달러를 넘어섰다는데, 연초만 해도 2억 5천만 달러가 안 됐다고 하니까 반 년 남짓 만에 3배가 된 거죠. 챗GPT나 구글 검색이랑 정면으로 붙는 시장에서 이 정도 성장세면 투자자들 눈에 안 들어올 리가 없죠.
솔직히 저는 이 소식에서 흥미로운 건 밸류에이션 숫자보다 '왜 라이선스가 아니라 지분이었을까'예요. 엔비디아 입장에서 기술 라이선스는 로열티 정도로 끝나지만, 지분 투자는 퍼플렉시티가 잘될수록 엔비디아도 같이 웃는 구조잖아요. 게다가 엔비디아는 오픈AI, xAI, 앤트로픽 등 자기가 칩을 파는 거의 모든 AI 회사에 투자자로도 들어가 있는데, 이번 건도 그 패턴의 연장선 같아 보여요. 🤖
물론 아직 확정된 딜은 아니에요. ⚠️ 두 회사 다 공식 코멘트는 거부했고, 논의가 초기 단계라 무산될 가능성도 있대요. 근데 만약 성사되면 퍼플렉시티는 오픈AI, 앤트로픽에 이어 엔비디아가 지분을 가진 또 하나의 '프론티어급' AI 서비스 기업이 되는 거고, AI 검색 시장의 판도에도 영향이 있을 것 같아요. 구글이나 오픈AI가 어떻게 반응할지도 지켜볼 지점이고요.
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