오픈AI가 경쟁사와 함께 AI 개발 속도를 늦추는 게 합법인지 의회에 물었어요. 셔먼 반독점법 위반 소지 때문에, 안전 협력조차 법적 리스크가 될 수 있대요. 샘 올트먼은 사내 회의에서 속도 조절 가능성을 이미 언급한 상태고요.
이번 주 오픈AI 사내 전체회의에서 샘 올트먼이 직원들에게 좀 의외의 말을 했다고 해요. "최첨단 AI 개발 속도를 늦출 수도 있다"는 건데, 그것도 혼자가 아니라 다른 연구소들과 보조를 맞춰서요. 근데 문제는 그게 그렇게 간단한 일이 아니라는 거예요.
오픈AI가 최근 의회 쪽 인사들에게 "업계 전체가 개발 속도를 조율해서 늦추는 게 반독점법상 괜찮은 건지" 유권해석을 요청했다고 합니다. 핵심은 셔먼 반독점법이에요. 경쟁 관계에 있는 회사들이 "우리 다 같이 천천히 만들자"고 합의하면, 이게 법적으로는 생산량을 제한하는 담합처럼 보일 수 있다는 거죠. 안전을 위한 협력이라 해도, 법 앞에서는 경쟁 제한과 종이 한 장 차이일 수 있다는 얘기예요.
사실 이 이슈, 완전히 새로운 건 아니에요. 지난 7월에 이미 초당적, 양원 합동으로 'Collaboration on Adversarial Threats and Security Risks Act'라는 법안이 발의됐거든요. AI 연구소들이 보안이나 안전 관련 작업을 협력해도 반독점법 위반으로 걸리지 않도록 명시적으로 허용해주자는 취지의 법안이에요. 근데 이게 아직 처리가 안 되고 계류 중인 상태에서, 오픈AI가 먼저 "우리 이거 하고 싶은데 지금 해도 되냐"고 물어본 셈이죠.
솔직히 이 타이밍이 좀 묘해요. 최근 앤스로픽 연구자 제이콥 콕슨이 퇴사하면서 AI 통제 불능 가능성을 경고했고, 버니 샌더스 상원의원은 초지능 관련 규제 법안을 준비 중이라고 밝혔어요. 업계 안팎에서 "속도 좀 줄이자"는 목소리가 커지는 와중에, 정작 가장 앞서가는 회사인 오픈AI가 "그거 하고 싶어도 법적으로 막혀 있을 수도 있다"고 공개적으로 짚은 거니까요.
근데 이걸 다르게 보면, 오픈AI 입장에서는 꽤 영리한 포지셔닝이기도 해요. "우리가 안 늦추는 건 하기 싫어서가 아니라 법이 막아서"라는 프레임을 만들 수 있으니까요. 경쟁사들도 다 눈치만 보고 있는 상황에서, 누군가 먼저 속도를 늦추면 시장 점유율을 뺏길까 봐 못 움직이는 게 진짜 이유일 수도 있고요. 그 와중에 반독점법 얘기를 꺼내면 "우리도 늦추고 싶다"는 선의를 보이면서 동시에 아무것도 안 바뀌는 결과를 만들 수도 있죠.
개인적으로는 이게 실제로 속도 조절로 이어질지에는 회의적이에요. AI 경쟁은 이미 국가 안보, 천문학적 투자금, 주가까지 얽혀 있어서 한 회사가 먼저 멈추기가 정말 어려운 구조거든요. 그래도 의회가 이 질문에 어떻게 답하느냐에 따라 앞으로 업계 전체의 협력 방식이 달라질 수 있다는 점에서는 지켜볼 가치가 있는 이슈예요.
법안이 하원 법사위에 계류 중인데, 통과 여부와 오픈AI의 다음 행보를 계속 지켜봐야 할 것 같아요.
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