구글이 유럽 검색 결과를 EU 규제에 맞춰 대대적으로 손봤어요. 창사 29년 만에 가장 큰 품질 하락이라고 스스로 인정했어요. 유럽 이용자 4억 5000만 명이 그 영향을 받게 됐어요.
오늘 구글이 유럽 이용자들한테 좀 뜬금없는 고백을 했어요. "이제부터 검색 결과가 예전만 못할 수도 있다"는 취지의 발표였거든요. 지식정보 담당 수석부사장 닉 폭스가 직접 나서서, 이번 개편이 회사 창립 29년 역사상 가장 큰 폭의 검색 품질 저하라고 못박았어요. 스스로 인정한 거라 더 눈길이 가더라고요.
배경은 EU 디지털시장법, 그러니까 DMA예요. 지난 7월 구글은 호텔·항공권·쇼핑 검색 결과에서 자사 서비스를 우대했다는 이유로 4억 6000만 유로짜리 과징금을 맞았어요. 이번 개편은 그 후속 조치인 셈이죠. 여행, 숙박, 레스토랑 카테고리에서 이제 부킹닷컴이나 익스피디아 같은 제3자 서비스가 구글 자체 통합 기능보다 더 눈에 띄는 자리를 차지하게 됐어요 🇪🇺.
근데 문제는 구글 내부 테스트 결과예요. 이용자 만족도가 확 떨어졌다는 거예요. 특히 원하는 정보를 찾으려면 검색어를 다시 입력해야 하는 경우가 눈에 띄게 늘었다고 해요. 한 번에 원하는 결과가 안 나오니까 이용자가 검색을 여러 번 반복해야 한다는 뜻이죠. 결국 편의성 저하를 회사가 직접 인정한 셈이에요.
사실 이번이 처음도 아니에요. 이전에 있었던 DMA 대응 개편 때도 유럽 호텔·서비스업체들의 직접 예약 트래픽이 30% 가까이 줄어든 적이 있었거든요. 중개 플랫폼으로 트래픽이 옮겨가면서 정작 사업자 입장에서는 수수료 부담만 늘었다는 불만도 나왔었고요. 그런데 이번 개편은 그때보다 더 큰 폭이라는 게 구글 설명이니, 유럽 쪽 업계 반응이 심상치 않을 것 같아요.
이게 영향을 미치는 규모도 상당해요. 유럽 이용자 약 4억 5000만 명이 당장 이번 주부터 달라진 검색 결과를 마주하게 되거든요. 솔직히 규제 취지 자체는 이해가 가요. 구글이 검색 결과창을 자사 서비스로 도배해온 관행이 오래 문제로 지적돼왔으니까요. 근데 그 대가로 검색 경험 자체가 나빠진다면, 결국 손해 보는 건 이용자 아닐까 싶기도 해요 ❌.
빅테크 규제와 사용자 경험이 부딪히는 대표적인 장면인 것 같아요. 앞으로 다른 나라 규제 당국들도 비슷한 조치를 요구할 가능성이 있는데, 구글이 이번 유럽 사례를 어떻게 수습하느냐가 하나의 기준점이 될 것 같네요.
**출처